人类文明发展至今,生产力发生了翻天覆地的变化,尤其是工业革命之后,解放了双手,生产力更是得到了可怕的提高。
生产力的百分比往往取决于能源的升级。化石燃料是现代工业革命的主要能源推动者,因为化石燃料创造了现代社会的繁荣。然而,化石燃料并不是无限的,它们随时都可能耗尽。此时,我们需要找到替代方案。在世界能源领域,一直有一个新概念,那就是可燃冰。
燃烧的冰
可燃冰是水喝天然气的水合物,俗称冷冻天然气或甲烷。1810年在实验室首次发现,随后世界各国开始投入可燃冰的研究和开采。
可燃冰的研究和开发已经过去了半个多世纪。可燃冰为什么没有被广泛使用?今天,我们来谈谈背后的原因。
首先来说说可燃冰为什么能在未来取代化石燃料成为新能源。作为一种需要广泛使用的新能源,一个条件是它在地球中的含量必须充足。
可燃冰在世界上分布广泛,含量巨大。而且其燃烧释放的能量与化石燃料相当,燃烧产物只有水和二氧化碳,比石油煤更清洁环保。
在所有这些条件下,可燃冰是未来最理想的新能源。经过测量,1立方米可燃冰可以转化成164立方米天然气,可见其能量密度有多高。
那么可燃冰为什么到现在还没有被大规模开发利用呢?其实主要问题还是成本。虽然人类开采可燃冰的技术已经有了很大的发展,但是可燃冰的开采成本远高于陆地上的油气开采。因此,由于现有的低成本能源,可燃冰的开采一直没有得到很好的发展。
开采可燃冰的平台
另外,可燃冰是甲烷和水的混合物,不稳定。在标准大气压下,会分解出大量的甲烷,甲烷是造成温室效应的主要气体之一。可燃冰的开采多在海底进行,过度开采会破坏海底生态系统。
目前人类开采冻土和海底可燃冰的技术和保护手段并不先进。在开采过程中,如果可燃冰变成甲烷失控泄漏,就会引起连锁反应,大量隐藏在地壳中的甲烷进入大气层,后果不堪设想。
虽然目前可燃冰的开采和利用遇到了很多阻碍,但相信在不久的将来,随着技术的进步,开采问题和环境问题都会得到解决,可燃冰的时代将会到来。