拿破仑在历史上可谓鼎鼎大名，他作为法国的一代枭雄，曾经亲手创建了法兰西第一帝国，还曾以一己之力打败了多次周围其他联盟国的进攻。可惜的是在他进攻俄国的时候，却兵败滑铁卢，这成为他人生中的转折点，也是法国历史上的一大转折点。
所谓成王败寇，一个人无论事业上多么成功，丰功伟绩多么显著，但也只要此人被打败，那么这个人就会沦落到被别人驱使的命运。
晚年的拿破仑被囚禁在一个名叫“圣赫勒拿”的小岛上，过着与世隔绝的生活，但是这并不影响拿破仑的野心和智慧，他曾经用异于常人的思维分析过东西方文化圈的不同之处，而且，对于中国文化他也特别喜爱。
拿破仑为何说：中国是沉睡的雄师？只因一英国人访华失败
拿破仑曾说过一句著名的话:“中国是一头沉睡的雄狮。”这句话在世界上影响深远，就连如今的法国人也都知道，200年前一个欧洲巨人曾经将中国比喻为雄狮。
不过这句话并不完整，将中国比作雄狮不过是拿破仑的前半句话，殊不知后半部分更为关键。真正的原话是:“如果有一天，这头雄狮能够苏醒，它将会震惊整个世界。”
看到这里，想必不少人感到不可思议，虽然拿破仑是法国历史上少有的富有雄才大略的君主，可是要知道，拿破仑所处的年代是两百年前。
当时的清朝正处于在乾嘉时期，国力表面上非常昌隆，但显然已经后劲不足，正在逐渐开启长达百年的颓废时期。
这一切变化就连中国人都没有发现，反倒被处于世界令一大洲的拿破仑发现了。很显然，相比普通人一样，拿破仑似乎更要了解中国的现状和趋势。试想一下，如果他不了解，又如何知道中国的雄伟呢？
在那个物流和信息尚不发达的年代，拿破仑究竟是从什么渠道获取来的这些相关信息？其实这一切还要从当时的阿美士德访华开始说起。
1816年，阿美士德带领自己的船队从天津登陆，准备去京城拜见中国皇帝。
如果按照正常情况安排，只要阿美士德入乡随俗，他肯定会顺顺利利进入到宫殿上，顺便与语音中国皇帝来一场亲切的会晤。
然而没想到的是，这场见面会却没有成功，因为他们遇到了比较麻烦的礼仪之争。按照中国的传统，拜见皇上时一定要磕头下跪，但是西方世界并没有这种礼节，双方为了磕不磕头而互相争执不下。
习惯了被周围小国追捧的中国，总是高高在上，认为阿美士德不过是从西方小国远道而来的使臣，所以强行逼着阿美士德等人下跪。
但在英国人阿美士德的生活习惯中，压根没有下跪一说，何况他作为英国人，本身代表的是英国的形象，在两百年前，英国的殖民地遍及亚非欧和大洋洲，可以毫不夸张地说，英国是那个时代的龙头老大，全世界五十多个殖民地都要尊称英国为“宗主”。
从某种意义上来说，西方的英国和东方的大清，都曾是制霸东西方的两个大国。
本来，阿美士德访华是给予平等通商的目的，可如果他向中国皇帝下跪的话，就代表自己的国家身份自降一级，有沦为大清附属国之义，考虑到这个不公平的目的后，阿美士德坚定地拒绝了下跪要求。
双方争议在最后，由于阿美士德坚决不服从中国的礼节，导致这次众所期待的访华之旅只能以失败告终。
拿破仑说话别有深意，后半句话才是关键
灰心丧气的阿美士德的在打道回府期间，有幸路过拿破仑被囚禁的寓所，失意的他便趁此机会专程去拜访拿破仑。
而彼时的拿破仑早已经在岛上被囚禁多时，可是他对于阿美士德的拜访依旧就表现出极大的兴趣。
得知阿美士德访华失败以后，拿破仑总结说“到一个国家询问当地的乡随，本是理所当然的事情，但也应该尊重其他人的国俗”。说实话，拿破仑这句话相当公允。
而当阿美士德将自己在中国的所见所闻娓娓道来以后，拿破仑更是听得津津有味，他意味深长地表示:“中国有太多的历史文化，是一个与西方宗教国家不同的东方大国。但是这次访华失败不仅是英国的一次遗憾，也是中国的一次遗憾意外。中国去了一次能够进步且改变世界的机会。”
不得不说，拿破仑的这些话非常具有前瞻性，他不愧是一位高瞻远瞩的君主，哪怕他人没有到过中国，但是却能够通过敏锐的信息捕捉，了解到国情以及在世界上的影响力，这种犀利的思维常人所不能及。
而更加让人惊讶的是，拿破仑还当着阿美士德的面说:“中国本是一头的狮子，别看它现在沉沉欲睡，是有朝一日它醒来绝对会震惊这个世界！”
事实证明，拿破仑说得没错，曾几何是我国在世界民族之林中是常胜冠军，我们的科学技术曾经领先世界1700多年，这个成绩哪怕是古代英法和意大利加起来都无法比拟。
此外，我国成为世界第一强国的时间也长达1000年左右，即便是在日益衰落的清朝，中国的人口雄踞世界第一。
早在1796年，中国人口已经达到了2.75亿，可同一时代欧洲各国的人口加起来，远没有这么多，这点想必拿破仑心里也很清楚。
历史上的拿破仑，不仅对于中国有着大致的了解，他平时也是一位推崇中国文化的君主。
相传拿破仑被流放在圣赫勒拿岛时，身旁有一名中国人陪伴。这位中国人每天都会抽出大量的时间给拿破仑讲述中国的历史和军事，还会给他翻译《孙子兵法》。
有了中国人的启蒙，拿破仑更是对中国产生向往之情，不过拿破仑却没能等到亲自到中国的机会，这位中国通于1821年病逝，结束了自己传奇而叱咤的一生。
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