【文/观察者网 周弋博】
近日，一枚导弹落入爆炸造成2人死亡。而在事发当天，一位美联社记者引述“匿名消息”来源报道称，引发爆炸的是“俄罗斯的导弹”，一度引起外界对“北约和俄罗斯爆发直接军事冲突”的担忧。直到后来认定为乌克兰防空导弹所致，局势才稍稍降温。
据《华盛顿邮报》消息，当地时间11月21日，美联社在经过短暂调查后决定将涉事记者解雇。美联社发言人发布声明称，当该机构的新闻标准遭违背时，将采取必要的措施来保护新闻报道的完整性。
报道称，美联社内部通信记录显示，涉事记者使用的是美国情报官员的信息来源。尽管该报道发布前有人提出“需要向波兰确认信息”，但另有美联社编辑坚持发布报道，理由为“无法想象美国情报官员在这方面会犯错”。
《华盛顿邮报》报道截图
据波兰媒体此前报道，波兰时间11月15日晚，一枚导弹落入波兰靠近乌克兰边境的普舍沃杜夫村，造成2人死亡。事发当天，俄罗斯向乌克兰发射数十枚导弹，乌方则通过防空导弹进行拦截，故而外界怀疑落入波兰的导弹是否为两国的“流弹”。
事发不久后，美联社在一篇报道中写道，“一位美国高级情报官员透露，俄罗斯导弹落入北约成员国波兰，造成两人死亡。”
该报道还称，波兰政府尚未证实这一消息，但“由于‘危机局势’，（波兰）最高领导人正在召开紧急会议”。
然而，这起事件的真相似乎与美联社的报道截然相反。11月16日，表示，没有证据表明这两枚落入波兰的导弹是俄罗斯方面发射的，“很有可能是乌克兰防空系统发射的”。此外，北约秘书长斯托尔滕贝格与也表达了类似的看法。
18日，尤里·伊格纳特更是承认，事发当天（15日）俄罗斯和乌克兰都发射了大量导弹，至少有一部分落入波兰的导弹部件可能是来自乌克兰的。
尽管美联社已在第二天（16日）撤回了前述报道并发表更正声明称“该匿名消息来源是错误的”，但这篇报道在当天已经被多家媒体转发，甚至引起了国际恐慌——若相关报道属实，波兰可能援引北约协议第五条的“集体防御原则”，导致北约与俄罗斯爆发军事冲突，甚至升级为世界大战。
波乌边境的爆炸现场，一辆农用车被击中
据《华盛顿邮报》报道，撰写这篇报道的记者名叫詹姆斯·拉波尔塔，是一名前美国海军陆战队员，曾在阿富汗服役。在担任自由撰稿人数年后，拉波尔塔于2020年4月加入美联社，主要负责报道军事和国家安全方面的内容。
《华盛顿邮报》获取的美联社内部通信记录则显示，涉事报道的撰写过程中，美联社内部存在一些混乱和误解。
在涉事报道发布前的半小时左右，拉波尔塔向美联社编辑分享了美国官员的情报信息，一位编辑立即问美联社是否应该对他的消息发出警告，“还是我们需要从其他消息来源和/或波兰得到确认？”
经过进一步讨论，另一名编辑表示，她“会投票赞成”发布警报，并补充说，“我无法想象美国情报官员在这方面会犯错”。
此外，《华盛顿邮报》还引述一位消息人士说法称，拉波尔塔还告诉美联社编辑，他的消息来源“已经被一位高管审查过了”，暗示他的报道信源已经得到了批准。
11月21日，美联社宣布已将拉波尔塔解雇。美联社发言人劳伦·伊斯顿在一份声明中称，“美联社严格的编辑标准与落实，对美联社作为独立新闻机构的使命至关重要。为了确保我们的报道是准确、公正和基于事实的，我们遵守并执行这些标准，包括使用匿名消息来源。”
“当我们的标准被违反时，我们必须采取必要的措施来保护新闻报道的完整性。我们不会轻易作出这种决定，也不会基于孤立的事件作出这种决定。”
伊斯顿还表示，除拉波尔塔外，与这起错误报道事件有关的其他编辑不会受到惩罚。不过，美联社并未透露拉波尔塔到底使用了谁的消息来源。
《华盛顿邮报》报道称，前述解雇消息被宣布后，拉波尔塔本人拒绝进行回应。
涉事记者詹姆斯·拉波尔塔
事实上，就在这起错误报道事件发生的前一天，美联社也因使用“匿名信源”报道涉俄新闻而闹了一个大乌龙。
据观察者网此前报道，11月14日，美联社援引匿名印度尼西亚官员的消息报道称，俄罗斯外长拉夫罗夫在抵达巴厘岛参加20国集团（G20）峰会后因心脏问题被送往医院接受治疗。
此消息一出，俄方立即驳斥了美联社的说法，并批评称这是“最严重的假新闻”。
同日，“今日俄罗斯”（RT）记者在G20峰会新闻中心询问美联社有关拉夫罗夫健康问题报道的消息源，美联社记者没有给出答案，还要求RT记者离开。
