面具对于今天的人来说，并不陌生，许多影视剧中都有。面具最开始可能是用来震慑敌人的，古代武将在上战场时，有些就会戴面具，比如著名的美男子兰陵王高长恭，北宋号称“面涅将军”的名将狄青，抗金名将扈再兴等等，无不如此。
面具早在七千多年前就已经出现，现在考古发现，在今天的四川广汉三星堆遗址中，还出现了一种黄金面具，属于商朝时期，距今超过3000年。
与我们今天见到的面具所不同的是，这个黄金面具金皮捶拓而成，大小、造型和铜头像面部特征相同，耳部、鼻子极大，眼和眉部都镂空，制作精致，看起来十分威严，似乎是权威与神圣的象征，有人甚至说像外星人。
黄金面具的作用是什么呢？
四川，古称蜀。蜀本意是葵中蚕的意思，因为当地人善于养蚕自供自给，所以蚕在当地有着很高地位，人们遂以蜀名之。后来蚕被神化，出现了蚕神，蚕神被人化，又出现了蜀王蚕丛、鱼凫等人。
李白在《蜀道难》中所说的“蚕丛及鱼凫，开国何茫然”，指的就是开发四川的古蜀王。
蜀字上部是个竖过来的“目”字，所以在一些典籍记载，蜀王蚕丛的眼睛是纵目。
有蜀侯蚕丛，其目纵，始称王，死作石棺石椁，国人从之，故俗以石棺椁为纵目人冢也。——《华阳国志蜀志》
三星堆遗址曾出土一个纵目面具，眼睛突出16厘米，耳朵阔大外张，十分夸张，很多人认为是蜀王蚕丛。
这件黄金面具，很有可能也是祭祀古蜀王（蚕神）所用。它们都制作成双眼镂空、嘴部微张的样子，很可能是为了突出其面部光辉，也可能含有让蚕神观看祭祀场景并与司祭者“密语交谈”的含义。蜀地人通过祭祀面具，达到祭祀祖先的目的。
其实，不管是纵目也罢，镂空也罢，目的都是为了突出眼睛。
巴蜀之地，四面山中间地，像一个盆，所以号称盆地，突出眼睛很有可能是表达了当时人们想要走出去看看，了解更多未知世界的心理。所以，在当地有眼睛崇拜，出土的文物中也有许多眼睛一样的东西，称之为眼形器。
还有一点值得一提。
商朝黄金制品极少，三星堆出土的黄金面具、手杖等在整个商朝都是绝无仅有的，因此有专家认为，黄金面具很有可能是外国从缅甸、云南经蜀道传入中国，又经过蜀地人改造形成的。但更多的专家持否认态度，毕竟两地相差太远，而且面具风格大不一样，不太可能是外国传入的。
