电影《欲望都市2》剧照
谈到第一次为从美国引进的现象级电视剧《欲望都市》配音的经历，日本声优女演员永岛由子（Yūko Nagashima）表示自己还是有点担忧的，她当时要给凯莉·布拉德肖（Carrie Bradshaw）配音。毕竟，性对于日本女性来说，不是一个可以公开讨论、百无禁忌的话题。剧中，凯莉和她的朋友们却可以在任何一个早午餐聚会期间，随意地谈论性。“我在想，这样一个场景能不能被相对保守的日本观众接受，”永岛由子对《华尔街日报》的记者说道，“但是我很快意识到，《欲望都市》涉及的是女性经常烦恼的话题，比如爱情、性，以及她们交往的对象、她们的职业等等。这些问题对女性来说是非常普遍的，不管这些女性来自哪里。我认为，这就是《欲望都市》能够打动日本女性的原因。”
永岛由子会继续为剧中的凯莉配音，她还会为电视剧之后的两部《欲望都市》电影配音。日本也不是美国之外唯一一个对《欲望都市》感兴趣的国家。
1999年，《欲望都市》在美国HBO播出第二季以来，面向的观众群更大了。包括澳大利亚、爱尔兰、英国、法国、德国、日本等在内的许多国家，都沉浸在凯莉和她的三个单身女性好友——浪漫的夏洛特、实际的米兰达和性感的萨曼莎——的纽约冒险经历中。
《欲望都市》的两部电影都不被评论家看好，特别是《欲望都市2》，片中四位女性去了阿联酋。
如今《欲望都市》开播已有20年，它在全球的影响力丝毫未减，仍然在许多国家播出与上映，并且给许多产业留下了独特的印记。莫罗-伯拉尼克（Manolo Blahnik）的鞋、木兰烘培坊（Magnolia Bakery）的纸杯蛋糕，还有许多商品品牌都因为这部剧而享誉世界。但是，对于更加保守的亚洲和中东地区国家来说，《欲望都市》的成功更加令人震惊。在这些国家，《欲望都市》被热爱、被模仿，也被禁止，却唯独未遭受过冷遇。
自从1999年首度引进日本后，《欲望都市》表现出来的自由就强烈吸引着日本女性。据《日本时报》报道，这部剧让日本女性能够大声地将“性”说出口。
站在最右边的是辛西娅·尼克松（Cynthia Nixon），她正在同纽约州州长安德鲁·科莫 （Andrew Cuomo）竞选州内民主党派提名。
“在日本，这部剧之所以影响力这么大，是因为当时的年轻女性正在寻找自己的声音，她们对待感情要求更高，”维罗妮卡·钱伯斯（Veronica Chambers）对正在写作《〈欲望都市〉与我们》（Sex and the City and Us）一书的我（指本文作者Jennifer Keishin Armstrong）说道，维罗妮卡曾出版作品《跆拳道艺伎：现代日本女性如何改变她们的国家》（Kickboxing Geishas: How Modern Japanese Women Are Changing Their Nation）。她告诉我，四个女人寻找她们的白马王子，这是非常浪漫的，它引起了日本女性的共鸣。另外一个很重要的原因是，当时日本的原宿运动非常火爆，日本正在开拓自己的时尚边界，《欲望都市》对自由与时尚的追寻因而更加深入人心。
由《欲望都市》带起来的其他潮流在亚洲市场也很快流行起来，木兰烘培坊的纸杯蛋糕就是一个很好的例子。2000年，它在纽约的连锁店扩展到了日本、韩国和其他几个中东国家。直到去年，韩国木兰烘培坊的纸杯蛋糕还占据着70%的销量。
《欲望都市》在亚洲非常流行，特别是在日本，人们将公开讨论性视为禁忌。
2000年之后，在《欲望都市》电影推出以后，片中独立自主、闪烁着耀眼光芒的女主角们依然深深影响着日本女性。“她们所表现出来的这些品质，对不得不扮演着温顺、脆弱角色的日本女人来说太具有吸引力了，后者要向男人礼貌地鞠躬，要给他们优雅地让座，并且期待有一天男人能赏赐她们一段婚姻，”特伦顿·鲁伊特（Trenton Truitt）在《今日日本》中写道，“日本女性常常面临着来自父母和社会的压力，逼迫她们去找一个丈夫，以免成为‘剩女’。因此，《欲望都市》中女性在感情上的挣扎，她们实在是感同身受。她们也执着于去寻找自己的Mr Big，这一点无论是在曼哈顿还是在东京都很困难。”
在日本，如同在美国一样，《欲望都市》至少是和女性紧密相连的。“说《欲望都市》不好，就像是说你自己没有一双漂亮的绑带高跟鞋或者一件黑色小礼裙，”庄司香（Kaori Shoji）在一篇《欲望都市》的影评中写道，这篇文章2008年发表于《日本时报》，“它就像是承认自己多年以来的禁欲生活。很快，你就会被认为缺少女人味（这里的女人说的是现代意义上的女人），会被看作缺少品位、非常古怪，而且没有魅力。我几乎都能听到姐妹们‘砰’地一声将我拒之门外。”
《欲望都市》出现的时候，正值更为大胆的女性主义在日本崛起，它表现为原宿风格。
在其他一些国家，包括新加坡，美版的《欲望都市》被禁了。1999年，《欲望都市》在世界范围内播出，新加坡直到2004年才解禁该剧。由于呼声太大，以及媒体法上的一些变动，删减过的版本得以在新加坡播出。那时，《欲望都市》在美国迎来了大结局，而在新加坡，所有涉及性及其他多余的镜头都被剪了。即便如此，《欲望都市》还是跨过壁垒，保留了原汁原味的早午餐打趣场景和同性恋画面。HBO为了迎合新加坡，在宣传时淡化了性的意味，用的标语是“爱情永远值得等待”。
木兰烘培坊的纸杯蛋糕因为《欲望都市》成为纽约的标志，它在亚洲也非常流行。
甚至许多年以后，在一些地区，《欲望都市》仍然是一部禁片。在2010年电影版《欲望都市2》中，剧中人物要去阿布扎比度假，制片人希望能在靠近阿拉伯联合酋长国首都的地方，也就是迪拜，来拍摄该片。但是，在阅读剧本后，迪拜官方拒绝了这一要求。原因是，剧本中有一个场景是性感的萨曼莎将避孕套扔向集市中的男人，还有一句台词是关于一个潜在恋人的——“我阴唇的劳伦斯”。最后，电影是在摩洛哥拍摄的，这部影片也从未在阿拉伯联合酋长国上映。尽管当地官方称是因为影片发行人没有申请上映许可，很有可能是考虑到在审片过程中会被大量删减。
《欢乐颂》剧中的女演员蒋欣（左二）
最近，中国拍摄了自己的《欲望都市》，剧名叫《欢乐颂》。它讲述了五位城市女性和她们的爱情生活，并且直面禁忌的性话题。其中一个人物承认自己并非处女，这让她的男朋友非常沮丧。当然，和美版的《欲望都市》比起来，这算不了什么。但这正是问题的关键所在，《欲望都市》让特定文化中的女性能够真实地讲述自己的故事。如果对她们来说，贞操是一个禁忌的话题，那么，就连萨曼莎也要为她们勇气鼓掌。
