中国四大姓氏的说法，恐怕永远也不会有一个标准的答案。
如果要比谁古老，那么姬姓、姜姓、姚姓、熊姓，这些理应上榜。
如果要比出的皇帝，则李姓、刘姓、赵姓、朱姓，影响较大。
如果要比人数，那么根据最近的统计，李姓、王姓、张姓、刘姓没有争议。
如果要比谁出的高官多，杨姓、王姓、陈姓、卢姓，历史上都是大族。
基于不同角度、不同时代的考虑，这些都对。
如果要小院来选的话，综合考虑传承和发展，我认为李姓、刘姓、王姓、杨姓合适一些。
李姓
李姓的出处，有许多说法，有出自嬴姓的说法，有出自姬姓的说法，还有起源于图腾崇拜的说法。不管哪种说法，李姓都是个古老的姓氏，先秦时期就有不少名人，比如大名鼎鼎的李耳，秦国名将李信等。
李姓最出名的，当然是出了数十位皇帝，主要集中在唐朝这个大一统王朝，此外还有大成、西凉、凉、吴、后唐、南唐、大蜀、西夏、大顺等割据政权，根据统计，李姓皇帝多达63位。
事实上，除了皇帝，李姓也是名门望族。陇西李氏源远流长，早在魏晋时期就是中原五大士族之一，这才是他们最后能得以称帝的基础。
唐高祖李渊这一支，传承自西汉名将李广，他们的先祖李暠，在十六国时期就建立了西凉政权。他后代更是祖祖辈辈都是官宦世家，到了李渊，终于登上了权力的巅峰。
李渊这支，只是陇西李氏的一支，而除了陇西李氏，还有赵郡李氏，在南北朝时期同样并称为中原五姓高门氏族之一。
赵郡李氏为战国名将李牧所传，定居山东，仅仅唐朝出了17位宰相，比如著名的李德裕。
处于社会的顶端，意味着更有利于子孙繁衍，李氏逐渐往全国迁移，比如赵郡李氏就分出了六大房，往东南西北方向四散发展。
到了现代，据2010年全国第六次人口普查统计结果显示，中国大陆李姓人口多达9500余万，约占全国汉族人口的7.9%，就人数来讲，占据第一位，不过根据近年的统计显示，李姓似乎已被王姓超过，屈居第二。
刘姓
传说刘姓是帝尧的后裔，生于夏朝后期的刘姓先祖刘累善于驯龙。
比较可信的源起是刘姓出于姬姓，始于春秋时期，同样历史悠久。
善于驯龙的刘姓后裔，干脆自己成为了龙，刘姓和李姓一样，都是出皇帝的姓氏。
不过，刘姓显然还要更胜一筹。
刘姓是中国古代产生帝王最多的姓氏，无论是建立王朝的数量，还是称帝的人数，刘姓都远多于其他姓氏，是名副其实的帝王专业户。
所以有句话叫“刘天下、李半边。”
刘姓先后有多达92人称帝，另外，历史上的刘氏诸侯国也是世界最多，刘姓称诸侯王者多达1000多人。
除了众所周知的大汉帝国，刘姓建立的政权还有蜀汉、五胡十六国时期前赵、南朝宋，五代十国时期的后汉、南汉、北汉等等。
由于刘姓的影响，还出现了一种现象，就是许多原本的外姓都纷纷改姓为刘，其中还包括了不少少数民族。
比如匈奴。
由于和亲的关系，匈奴后代贵族从母性，以刘为姓。曾经强大的匈奴与汉族融合后，又成为刘姓发扬光大的重要部分，比如前赵的开国皇帝刘渊就是匈奴贵族。
除了匈奴，鲜卑族的独孤氏、沙陀族也以刘为汉姓，还有西夏的开国皇帝李元昊等。
在人口数量上，刘姓始终是大姓，从唐宋到明清，都在4%以上。
2013年4月15日，新华社公布的姓氏人数排行榜上，刘姓人口近7000万，占全国人口的5.34%，排在第四位。
关于刘姓，有一句总结的话“帝王之尊、民族之名、影响之巨、万姓之首”。
虽然未必人人同意，不过刘姓对中国确实影响巨大。
王姓
王姓主要源自姬姓，以王族的“王”为姓氏。当然还有许多别的源流说，这里就不一一赘述。
王姓在历史上只出过两位皇帝，还都是短命的王朝。933年，闽王王审知次子王延钧称帝，建立闽国证券，945年就被南唐攻灭。
还有一位是著名的穿越者王莽，他建立的新朝持续了15年，也是个短命的王朝。
虽然皇帝屈指可数，王姓却是无可争议的豪门世家。
在两汉时期，王姓就是闻名遐迩的望族，最著名的，大概就是琅琊王氏。
这是中国古代顶级的门阀士族，被称为“华夏首望”。
东晋灭亡后，王氏也没有丧失其影响力，在其后的朝代始终兴旺。
王姓皇帝出得少，其他方面却是人才济济。
王姓出皇后。历史上王姓出了36位皇后，历代排名第一，这些皇后的儿子们，又有16位成为皇帝。
王姓出得最多的是宰相，一共出了92位，这还只是统计到汉唐的数据，如果加上其后的朝代，那会更加惊人。
除了宰相，王姓还批量出产艺术家。王姓的文学家和美术家人数排在历代第一。
这一点也跟宰相人数多有关，因为古时能当上高官的，都得有文学造诣，做得拿手文章，写文章之外，古人的爱好也就那几样，画画正是其中之一，这是王姓出文学家和美术家的基础。
人数上，王姓传承到宋朝，就已成为第一大姓。根据2014年的统计，王姓有人口9468万，占全国7.4%，排名李姓之下，位居第二。不过根据近年的统计，王姓已重新夺回了第一的位置，成为全国人口最多的姓氏。
杨姓
中华杨姓的始祖，其起源有多种说法，而其中源自姬姓这一说法是得到最多认可的一种。姬姓杨氏中，最正宗的主流就是源于弘农华阴的杨氏，史称杨氏正宗。
《左传》：夏六月，晋杀祁盈及杨食我。食我，祁盈之党也，而助乱，故杀之。遂灭祁氏、羊舌氏。
羊食我跑掉的子孙逃到了华山，在弘农华阴居住下来，为了避祸，就以封地为姓称为杨氏，奉杨食我为杨姓始祖，这就是弘农杨氏的由来。
弘农杨氏也是天下杨姓主要的一支，历史上出了无数高官，甚至建立隋朝的杨坚也是出自弘农杨氏，即使到了唐宋也依然名望不减，名人辈出，是中国一大传奇家族。
杨姓也不断在全国乃至海外开枝散叶，成为中国人数最多的姓氏之一，根据2015年2月的统计，杨姓总人口约有4270万，是中国人口第6大姓。
