文/GameForce
日本科乐美公司在国内有着极高的知名度，特别是经历FC时代的老玩家，“科乐美出品必是精品”，经典的“老四强”魂斗罗、赤色要塞、绿色兵团、沙罗曼蛇自然不用多说，除此之外还有大量经典作品，本期我们要讲的是FC主机高难度硬派动作游戏的代表，同时开创了全新的经典系列，这就是我们非常熟悉的《恶魔城》（Castlevania）。
《恶魔城》作为系列初代作品，1986年9月首先在任天堂8位机FC磁碟机上推出日版，名字叫做《恶魔城DRACULA》，由于磁碟机当时在国内非常罕见，所以极少有人玩过，国内玩家最熟悉的，则是1987年5月发售的美版卡带版，容量128KB，通过廉价的组装合卡广泛流行。
恶魔城系列的标志性人物德古拉伯爵，其原型是欧洲中世纪瓦拉几亚大公弗拉德三世，他在1456-1462年间统治现今罗马尼亚地区，传说他有见血发狂的病症，喜欢将敌人插在长矛上，尽管罗马尼亚人视其为抵抗奥斯曼帝国侵略的民族英雄，但是其他西方人还是将其描述为民间传说中的吸血鬼。
1897年，爱尔兰作家布莱姆斯托克（Bram Stoker）发表的小说《德古拉》（Dracula），将德古拉伯爵形象以生动的形式展现出来，随后开始出现大量的影视游戏改编作品。小说原著中出现的德古拉城堡，是现在罗马尼亚特兰西瓦尼亚地区（Transylvania）的布朗城堡（Bran Castle），时至今日仍然是著名旅游景点，在游戏中则成了充满挑战的关卡内容，恶魔城游戏的英文名称Castlevania，就是城堡castle+瓦尼亚vania的合体。
《恶魔城》游戏的故事同样设定在中世纪的特兰西瓦尼亚公国，这里有一个传说，吸血鬼德古拉每隔一百年，便会在邪恶者的祈祷下复活，并且每次复活力量都会增强，上一次复活在英雄克里斯托弗贝尔蒙特（Christopher Belmont）的努力下，击败了德古拉伯爵。如今又过了一百年，邪教徒再次用鲜血复活了吸血鬼魔王，这一次继承了吸血鬼猎人传统的西蒙贝尔蒙特（Simon Belmont），再次拿起家族祖传的鞭子，孤身一人潜入城堡。
本作仍然采用了FC时代常见的横版卷轴动作过关玩法，方向键用来左右移动、下蹲、上下楼梯，需要注意的是人物需要站在楼梯两端判定位置，才能按键触发上下楼梯动作，而且初代游戏没有从楼梯直接落下以及跳跃直接落在楼梯上的功能。游戏的跳跃只有垂直跳、左上跳、右上跳三种，人物在空中跳跃路线固定，类似科乐美另一款高难度游戏《绿色兵团》，而不能像《魂斗罗》那样灵活改变落点，另外跳跃距离比较短，碰到敌人后还会后退一段距离很容易坠亡。严格遵循物理规律的设计，是本作高难度游戏体验的基础，当年劝退了不少新玩家，尤其是习惯了拿着无限子弹满屏幕狂扫的用户，想通关恶魔城需要花时间适应操作手感才行。
主角西蒙的主要武器是鞭子，可以在游戏中吃道具升级两次，第一次变成铁链，第二次加长铁链，不过即使是加长过的强化版，判定也只有正前方直线范围，初代也只有下蹲攻击和跳跃攻击两种特殊动作。游戏真实还原了鞭子武器的特点，那就是需要完全挥出去才对敌人有伤害，出招收招有明显的硬直，攻击敌人时必须要预判行动路线才行，特别是攻击上方的敌人非常不方便，和现代部分动作游戏拿把大剑满屏幕随便砍，完全不是同一种体验。
好在游戏设计了五种不同功能的副武器，弥补了鞭子的不足：
怀表可以让敌人静止短暂时间，此时BGM会暂停播放，只有指针转动的滴答声，需要注意的是除了普通小兵外，怀表只对前两个BOSS有效，后面几个BOSS是无效的；短剑可以向前方直线飞行，但不能贯通敌人和障碍物，实战价值一般；斧头可以向斜上方抛物线飞行，能贯通敌人，大大方便了主角对付空中的敌人；十字架也是向前方直线飞行，虽然速度较慢，但是能贯通敌人，同时飞行一段距离会原路返回，对于地面上行动迟缓的敌人会造成多次攻击判定；圣水投掷距离很近，在瓶子落地前有贯通敌人效果，落地后燃烧的火焰能持续造成伤害，还能对HP高的敌人造成硬直效果，尤其在对付最终BOSS德古拉伯爵时非常好用。
所有副武器都需要消耗红心，消灭敌人或是击中场景中的蜡烛都有可能掉落红心，小红心增加1，大红心增加5，副武器是恶魔城系列最经典标志之一，在后续作品中几乎都有体现。
玩家在关卡中还能获得其它一些道具，例如项链可以让屏幕内敌人直接全灭；透明药可以让主角短时间内处于无敌状态，直接从敌人身上穿过；鸡肉可以给主角回复HP；二连射和三连射可以让主角副武器连发，但是对怀表无效；1UP可以给玩家增加一条命；钱袋和宝箱可以获得额外的分数，但对通关没啥帮助。游戏中有很多宝物是隐藏在关卡场景中的，找到它们的方式包括击破特定的砖块墙壁、跳跃通过特定地块、在特定地点原地站立或蹲下、对着墙走三秒等，这个设计大大丰富了游戏的探索乐趣，让玩家在追求通关的同时有了新的目标，那就是把隐藏宝物收集全，同时也在系列后续作品中成为了标配。
《恶魔城》FC版共有6个关卡，分别有着不同的风格，如果你玩过《恶魔城 月下夜想曲》，就会发现FC版很多场景都得到了重现，例如进入城堡后的长廊、地下水脉、钟楼塔等，决战德古拉之前那段楼梯更是令人难忘的经典回忆，足以可见游戏关卡的设计水准。本作的6个关底BOSS更是令人印象深刻，除了最终BOSS德古拉，其它5个BOSS也都曾多次出现在系列后续作品中。
玩家如果能顺利打通关，还可以进行难度更高的二周目，敌人的数量和强度都有了大幅提升，同时也增加了新的隐藏宝物，是面向高手的终极挑战。前面提到日版最早是在FC磁碟机推出，到了1993年，又推出了日版卡带版，相比磁碟版增加了难度变低的EASY模式，让动作游戏新人有了更好的机会体验游戏。
《恶魔城》FC版销量达到123万套，其中日本以外地区61万套，可以说在全世界范围受到了玩家认可，当时FAMI通杂志也给出了34分评价，从此开启了一代经典系列。初代作品随后也移植到多个平台，除了我们熟悉的各种复刻合集中收录外，最值得一提的就是夏普X68000版《恶魔城DRACULA》
夏普X68000是上世纪八十年代末日本推出的家用电脑，以超强的性能著称，另外科乐美的《宇宙巡航机》也曾经移植到该平台，1993年发售的《恶魔城DRACULA》则是在FC版基础上进行的完全重制。
本作的关卡数量增加到8个，除了经典的第一关外，后面的内容和FC版差别很大，称之为一款完全的新作也不为过，FC版关底BOSS中，大蝙蝠、美杜莎、死神、德古拉伯爵得到保留，新增了骨龙、巫师、狼人等新的BOSS。随着硬件机能的提升，画面表现比起FC有了脱胎换骨的提升，各种背景细节更加丰富，关卡内容也开始有了翻转、坠落等效果，另外还加入了过场动画，与此同时带来的是游戏难度再次大幅提升，被公认是整个系列最高难度代表。
2001年，游戏再一次得到重制，这次的平台是索尼32位主机PS，《恶魔城年代记》（Castlevania Chronicles）不仅收录了夏普X68000原版，还针对PS主机再次重制画面，过场动画也变成了3D CG，音乐也进行了全新制作，之前原版并没有在日本以外地区发行，本次也是首次推出英语版。此外我们熟悉的五十岚孝司，也从本作开始真正担纲制作人，而在最初的FC版发售之时，他甚至还没有加入科乐美。
2018年5月，五十岚孝司离开科乐美后以独立身份推出的新作《赤痕 月之诅咒》（Bloodstained Curse of the Moon），再一次把玩家带回到三十多年前的FC时代，8位机风格的像素画面，以及复古风格的操作手感，都让系列老玩家们倍感亲切，随后还推出了续作。
《恶魔城》FC版让科乐美开启了全新的动作游戏系列，精美的画面和动听的音乐让众多玩家沉迷在其中，但是较高的上手难度也劝退了不少人，总的来说这款游戏在国内的流行程度不如老四强。在此之后科乐美又推出了多部恶魔城作品，这种传统横版过关玩法逐渐成为少数核心的最爱，随着《恶魔城月下夜想曲》的发售，玩家开始将目光投向这种以地图探索和人物成长为主要内容的作品，像FC版这种“古典恶魔城”再也没有原创新作推出，这款经典的游戏就像现在依然矗立的恶魔城堡一样，永远留在玩家的记忆中。
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