中国青年报客户端北京11月12日电(尚驰 中青报·中青网记者 邱晨辉)11月12日,耀眼的尾焰映着碧海蓝天,发动机的轰鸣声响彻中国文昌航天发射场,长征七号遥六运载火箭成功发射,将天舟五号货运飞船精准送入预定轨道。
这是中国空间站“T”字基本构型在轨组装完成后,长征七号火箭首次发送“太空快递”,意味着空间站在轨建造阶段长征七号发射任务圆满收官。
11月12日,长征七号遥六运载火箭成功发射天舟五号货运飞船。长征七号仿若一支“穿云箭”。中国文昌航天发射场供图
2016年6月25日,作为我国新一代中型运载火箭的长征七号火箭首飞圆满成功,标志着中国载人航天工程空间实验室任务顺利开启。
之后,自2017年执行天舟一号货运飞船发射任务起,长征七号火箭与天舟货运飞船“五度携手”,火箭总体技术状态逐渐趋于稳定,测发周期也由最初的42天逐步缩减到27天。从发射场流程优化到高密度发射,再到如今可以实现天舟货运飞船2小时快速交会对接,长征七号火箭正不断刷新自己的“送货”速度。
“事实上,空间站的实验舱、天舟货运飞船和神舟飞船任务,都是交会对接任务,这对火箭发射入轨精度本身就有很高的要求。”中国航天科技集团一院长七火箭主管弹道设计师张博戎表示,长征七号火箭把货运飞船送到预定轨道后,天舟飞船一圈的轨道周期大约是5400秒,而长征七号火箭要达到的入轨精度偏差不能超过4秒,该入轨精度是中国现役运载火箭中最高的。
张博戎说,为了实现高精度入轨,长征七号火箭采用高精度激光陀螺和光纤陀螺惯性测量组合的设计方法。在飞行过程中,控制系统能够快速为火箭规划出最佳飞行路线;“迭代制导技术”的保驾护航,则可以帮助火箭提前预见偏差,实时修正,保证入轨精度。
他告诉记者,此次发射中,为了帮助天舟五号货运飞船实现2小时快速交会对接,长征七号火箭再次实现高精度入轨。长征七号火箭入轨精度再提升一个数量级,是天舟货运飞船与空间站组合体交会对接的基础。
张博戎用投篮来比喻这一难度:“以前是精准的投篮入筐,现在我们不但要投篮,还要投一个漂亮的空心球。”
11月12日,长征七号遥六运载火箭成功发射天舟五号货运飞船。中国文昌航天发射场供图
作为天舟货运飞船的“专列”,长征七号火箭立项之初和目前的主要任务都是承担空间站货运飞船的发射任务。
张博戎指出,该火箭近地轨道运载能力达14吨级,搭载远征上面级,可实现太阳同步轨道9.5吨的运载能力,既可以发射天舟货运飞船,也可以发送其他卫星载荷,后续可在中低轨卫星发射中发挥更广泛的作用。
今年是中国空间站建造决战决胜之年,根据任务安排,全年共实施6次飞行任务,包括发射空间站问天舱和梦天舱、两艘天舟货运飞船、两艘神舟载人飞船。截至目前,已完成5次任务,均取得圆满成功。
张博戎透露,随着空间站转入长期在轨运营阶段,未来几年,长征七号火箭还将保持每年2次的发射频率,为空间站天地物资运输提供保障。